2008年3月21日 (金)

ある小さな会社を営む初老の社長のお話です。彼は、今までに数多くの告別式に参列したことがありますが、できる限り早く駆けつけるように心掛けています。でもそれは、お得意様の告別式ではなく、お通夜にです。それも午後４時〜５時頃に。まだ業者が準備をしている最中のバタバタとやっているところに顔を出します。一見、迷惑かと思われますが、当の喪主からしてみれば、これほど心強いことはありません。３０分くらい ２人で亡き人の思い出話に浸ります。大切な人を亡くした辛さ、不慣れな葬儀、 そして、これからの事業への不安が一つに交錯しています。ましてや、先代を 亡くした若い２代目が喪主のときなどは、目に見えない不安と悲しみで震えて いることが多かったそうです。だから、できる限り早く駆けつけて共に時間を 過ごすのです。それから数年が経っても、当時の喪主は覚えていてくれます。私も近しい人を亡くしたときに、同じような経験をしました。目に入った情景や参列していただいた方々のことは、今でも鮮明に覚えています。また、感謝しています。それなのに時間がないからと言って、大切なお得意様の告別式に社員を“派遣”するような社長が残念でなりません。たとえ、それが関わりの薄いお客Ａであっても、その当人からすれば、会社を代表する者に参列してもらいたいはずです。当然のことですが、人の気持ちが分からない社長に社員が使える訳もなく、また、それを間近で見聞きした社員たちも、本気で社長に従おうとはしません。告別式に参列することは、社長の大切な仕事の１つです。他のだれもできないことが、社長の役目なのです。たしかに、経営計画や事業計画を立てることも 大切ですが、それら全部を社長１人がやらなくても他にできる社員がいるかも 知れません。しかし、社長の代わりにお客様の告別式に参列することができる 者など１人もいません。お客様との縁の深さなど関係ありません。亡くなった 先代は、そのお客様のたった１人の父親です。私も、この社長のお話を伺って、 改めて自分の役割というものを今一度、見つめ直したいと思いました。